Leo Trotzki wurde 1879 als Sohn jüdischer Bauern in der Ukraine geboren und schloss sich als Student der marxistischen Bewegung an. Er spielte eine führende Rolle in den Revolutionen von 1905 und 1917. Nach der Oktoberrevolution baute er die Rote Armee auf. 1923 gründete er die Linke Opposition, die den Kampf gegen die bürokratische Entartung der Sowjetunion führte, und 1938 rief Trotzki die Vierte Internationale ins Leben. 1940 wurde er im mexikanischen Exil von einem stalinistischen Agenten ermordet.

Der Mehring Verlag ist der wichtigste Herausgeber von Trotzkis Schriften in deutscher Sprache. Zu den publizierten Werken gehören u. a. »Verratene Revolution«, »Geschichte der Russischen Revolution«, »Porträt des Nationalsozialismus« und »Die permanente Revolution«.